2025.01.26 – Lo que tu cerebro oculta cuando te enamoras – Doctor Eduardo Calixto

1. Introducción

1.1. Contexto del tema
El amor es una experiencia universal que combina emociones intensas y cambios fisiológicos. Lo que muchos no saben es que el amor está profundamente influido por procesos biológicos y químicos en el cerebro, que involucran neurotransmisores (sustancias químicas que transmiten señales entre las neuronas), hormonas (sustancias producidas por glándulas que regulan diversas funciones del cuerpo) y feromonas (compuestos químicos que influyen en el comportamiento de otros individuos).

1.2. Objetivo del episodio
El Dr. Eduardo Calixto, experto en neurociencias, analiza en este episodio cómo los neurotransmisores (sustancias químicas que permiten la comunicación entre las neuronas) y las hormonas (sustancias que regulan funciones como el estado de ánimo y el apego) moldean nuestras experiencias amorosas y qué papel juegan las feromonas (sustancias que transmiten señales químicas entre individuos) en el proceso de enamoramiento.


—

2. El cerebro y el amor

2.1. Regiones cerebrales involucradas
El amor activa múltiples áreas del cerebro, cada una con una función específica:

Ínsula: Procesa emociones intensas, como la pasión, el deseo y los celos.

Núcleo accumbens: Parte del sistema de recompensa del cerebro; genera placer y refuerzo al interactuar con la pareja.

Corteza prefrontal: Responsable de la toma de decisiones y el juicio. Durante el enamoramiento, su actividad disminuye, lo que puede llevarnos a idealizar a nuestra pareja.

Amígdala: Regula respuestas emocionales como el miedo y la ansiedad, que disminuyen al establecer vínculos emocionales.


2.2. La neuroquímica del amor
El amor depende de un delicado equilibrio de neurotransmisores (sustancias químicas que transmiten señales entre las neuronas) y hormonas (sustancias producidas por glándulas que regulan funciones corporales). A continuación, se explican las principales sustancias involucradas:

Dopamina (neurotransmisor que regula la recompensa y la motivación):
Aumenta durante el enamoramiento, generando felicidad, euforia y la necesidad de estar cerca de la persona amada.

Serotonina (neurotransmisor que regula el estado de ánimo, el sueño y el apetito):
Disminuye en las primeras etapas del amor, causando pensamientos constantes y obsesivos sobre la pareja.

Oxitocina (hormona conocida como la “hormona del apego y la confianza”):
Se libera durante el contacto físico, como abrazos y caricias, fortaleciendo el vínculo emocional.

Vasopresina (hormona que fomenta el compromiso y la fidelidad):
Refuerza los lazos emocionales y la estabilidad en relaciones a largo plazo.


2.3. Feromonas: las señales invisibles del amor
Las feromonas (sustancias químicas que influyen en el comportamiento de otros individuos) son compuestos emitidos por el cuerpo que influyen en la atracción hacia una pareja. Aunque su impacto en los humanos es más sutil, las feromonas pueden transmitir información sobre la genética y la salud de una persona, afectando inconscientemente nuestras decisiones románticas.


—

3. Diferencias entre hombres y mujeres en el amor

3.1. Procesamiento emocional

Hombres: Tienden a centrarse en estímulos visuales, como la apariencia física, que está asociada con la fertilidad.

Mujeres: Evalúan factores emocionales y sociales, como la estabilidad emocional y la capacidad de cuidado, utilizando señales auditivas, olfativas y visuales.


3.2. Evolución del vínculo

Hombres: Su enfoque inicial está influido por altos niveles de testosterona (hormona masculina que regula la libido y la agresividad), lo que impulsa el deseo y el interés inmediato.

Mujeres: Buscan señales de compromiso y estabilidad emocional, lo que está relacionado con altos niveles de oxitocina (hormona que fomenta el apego emocional).



—

4. Las etapas del enamoramiento

4.1. Atracción inicial
La atracción se caracteriza por un aumento en los niveles de dopamina (neurotransmisor que genera placer y recompensa) y la activación del sistema de recompensa en el cerebro. Las feromonas (sustancias químicas que transmiten señales entre individuos) y estímulos visuales también juegan un papel importante.

4.2. Formación del vínculo

La oxitocina (hormona que fortalece el apego emocional) y la vasopresina (hormona que fomenta la fidelidad) consolidan la confianza y el compromiso en la relación.

La serotonina (neurotransmisor que regula el estado de ánimo) permanece baja, lo que genera pensamientos constantes sobre la pareja.


4.3. Consolidación del amor

La vasopresina (hormona que fomenta el compromiso) refuerza la estabilidad emocional.

La dopamina (neurotransmisor que regula la motivación) disminuye, estabilizando la relación hacia una fase más madura y menos impulsiva.



—

5. El desamor y el cerebro

5.1. El dolor del desamor
El desamor activa la corteza cingulada anterior, responsable de procesar el dolor físico. La disminución de dopamina (neurotransmisor que regula la recompensa) y oxitocina (hormona del apego) genera una sensación de vacío emocional similar a una abstinencia.

5.2. Recuperación emocional
Con el tiempo, el cerebro reajusta sus niveles de serotonina (neurotransmisor que regula el estado de ánimo), formando nuevas conexiones neuronales y ayudando a superar la pérdida emocional.


—

6. Reflexiones finales

6.1. El amor como experiencia integral
El amor es un fenómeno biológico, químico y emocional que define nuestras relaciones. Comprender los neurotransmisores (sustancias químicas que permiten la comunicación entre neuronas) y las hormonas (sustancias que regulan funciones corporales) involucradas nos ayuda a manejar nuestras emociones de manera más consciente.

6.2. La neurociencia en nuestras relaciones
Entender el papel de las feromonas (sustancias químicas que influyen en el comportamiento), junto con los neurotransmisores y hormonas, nos permite tomar decisiones más sabias y fortalecer nuestras relaciones.


—

7. Fuentes

Podcast del Dr. Eduardo Calixto:
https://youtu.be/MmAcOlnI0sc?si=PBQS-NzussOGFZdp